醫(yī)療器械創(chuàng)新網(wǎng)
諾貝爾獎化學(xué)獎得主Aaron Ciechanover曾提出一個問題：「人類會在下一個100年活到150歲嗎？」當(dāng)科技正逐漸延長人類壽命，加上新冠疫情肆虐全球，各地市民對醫(yī)療保健的關(guān)注前所未有地提升，令醫(yī)療科技(MedTech)、生命健康科技(Wellness Technology)成為增長迅速的領(lǐng)域。
香港不乏具潛力及有卓越表現(xiàn)的初創(chuàng)企業(yè)和研究組織，特區(qū)政府本月發(fā)表的施政報(bào)告就提出了一系列支持措施，無疑為業(yè)界打了一支強(qiáng)心針。接下來，香港能否把握國家發(fā)展機(jī)遇成為「國際創(chuàng)新科技中心」？業(yè)界指，關(guān)鍵是能否結(jié)合學(xué)術(shù)研究成果、醫(yī)療機(jī)構(gòu)、科技公司三方面的力量。
香港的初創(chuàng)生態(tài)圈蓬勃發(fā)展，納米及先進(jìn)材料研發(fā)院(NAMI)善于開展由市場主導(dǎo)的研究；中文大學(xué)醫(yī)學(xué)院與韋爾斯親王醫(yī)院成功建立龐大數(shù)據(jù)庫，預(yù)算糖尿病風(fēng)險；而有本地初創(chuàng)公司最近亦在研發(fā)「非入侵性」醫(yī)療儀器上有新突破，待時機(jī)進(jìn)軍大灣區(qū)市場。?
研究機(jī)構(gòu)早著先機(jī)
洞察市場需要
香港不乏具實(shí)力的研究機(jī)構(gòu)，培育本地科研人才。當(dāng)中，NAMI是香港科技大學(xué)的附屬機(jī)構(gòu)，并由香港政府創(chuàng)新科技署指定為納米技術(shù)和先進(jìn)材料的研發(fā)中心，辦事處及實(shí)驗(yàn)室設(shè)在香港科學(xué)園。成立15年間，NAMI從事研發(fā)的團(tuán)隊(duì)由幾十人增加至200人，平均每年進(jìn)行50至60個項(xiàng)目。NAMI 研究發(fā)展總監(jiān)陳詠敏博士指出，洞察市場需要，早著先機(jī)非常重要。
納米及先進(jìn)材料研發(fā)院(NAMI)
NAMI早在2015年，已研發(fā)出能殺滅細(xì)菌的納米纖維口罩。該納米纖維口罩備有 N95規(guī)格及手術(shù)口罩的優(yōu)點(diǎn)，在保持高舒適度的同時，能有效殺滅死細(xì)菌，隔絕超過99%的病毒，并過濾大部分空氣中的懸浮粒子。其突破性的設(shè)計(jì)及科研成果，在2016日內(nèi)瓦國際發(fā)明展中獲銀獎，亦在2018全球百大科技研發(fā)獎中入圍。
因應(yīng)COVID-19疫情需要，NAMI亦于去年成功研發(fā)另外一款可重復(fù)使用的納米纖維口罩，口罩更采用具有能殺滅COVID-19病毒的納米纖維物料。經(jīng)過30次洗滌后，口罩的細(xì)菌過濾效率和顆粒過濾效率均仍能維持在95%以上。
納米及先進(jìn)材料研發(fā)院(NAMI)研發(fā)的一款可重復(fù)使用、殺滅病毒的納米纖維口罩。NAMI 研究發(fā)展總監(jiān)陳詠敏博士指出，洞察市場需要，早著先機(jī)非常重要。
陳詠敏說：「我們致力研發(fā)新材料及技術(shù)，并會主動接觸業(yè)界了解他們的需要，最重要的是我們進(jìn)行的研究是市場主導(dǎo)，機(jī)會來的時候便可利以用我們的核心技術(shù)與業(yè)界合作。」
另一個NAMI認(rèn)為近年潛力龐大的領(lǐng)域是與保健有關(guān)的食物科技，他們正在進(jìn)行的其中一個重點(diǎn)項(xiàng)目，是研發(fā)用于健康食品和飲料的包裹益生菌。這種「包裹技術(shù)」令益生菌能夠經(jīng)受胃酸的考驗(yàn)，在抵達(dá)腸道后，活菌才被穩(wěn)定吸收。而且配方令益生菌具備抗熱能力，可加進(jìn)不同飲食材料，「除了著重食物安全、檢測，我們亦著眼在這范疇有甚么可突破，帶來新的user experience (用家體驗(yàn))」。
施政報(bào)告提出將政府架構(gòu)重組，建議將創(chuàng)新及科技局?jǐn)U大為創(chuàng)新科技及工業(yè)局，從而「凸顯由創(chuàng)科推動本港再工業(yè)化的發(fā)展」。陳詠敏表示歡迎，認(rèn)為科研成果商品化仍面對不少困難，整合架構(gòu)有利促進(jìn)技術(shù)商品化及再工業(yè)化，并推動醫(yī)療器械創(chuàng)新網(wǎng)。
大數(shù)據(jù)評估糖尿風(fēng)險
前瞻醫(yī)療潛力
要讓科研成果惠及大眾，創(chuàng)科公司與醫(yī)療機(jī)構(gòu)的協(xié)作必不可少。研究糖尿病的權(quán)威、中大醫(yī)學(xué)院內(nèi)科及藥物治療學(xué)講座教授陳重娥早在1995年，社會未有廣泛應(yīng)用大數(shù)據(jù)時，已帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)在韋爾斯親王醫(yī)院發(fā)展數(shù)據(jù)庫和生物庫，評估糖尿病風(fēng)險。團(tuán)隊(duì)自2007年建立的糖尿病管理網(wǎng)上平臺「亞洲糖尿病評估計(jì)劃 (JADE?)」在十多年間，累積了十?dāng)?shù)萬亞洲人的數(shù)據(jù)，當(dāng)中包括華人群組獨(dú)有的糖尿病和相關(guān)并發(fā)癥的基因標(biāo)記，以大數(shù)據(jù)運(yùn)算，有效識別高風(fēng)險人士以便及早作出干預(yù)。
陳重娥指，糖尿這種慢性病，特別之處是治療組合五花百門、千變?nèi)f化。她說：「單是糖尿病藥物已多達(dá)二、三十種藥，病人普遍亦要服食血壓藥、心臟藥，再加上個人基因因素，哪個治療組合對病人最好？我們希望精準(zhǔn)預(yù)測，未雨綢繆。」
平臺成功將科學(xué)實(shí)證轉(zhuǎn)化至臨床實(shí)踐，隨著病人每次到院覆診，累積的數(shù)據(jù)亦會回饋病人本身。陳教授深明要醫(yī)療科技成功，各領(lǐng)域互相協(xié)作非常重要，這個計(jì)劃正是靠中文大學(xué)糖尿病檢測中心、亞洲糖尿病基金會及進(jìn)行基因測試和處理生化數(shù)據(jù)的創(chuàng)科公司協(xié)作促成。
她指這個平臺在香港的運(yùn)作「已經(jīng)很扎實(shí)」，未來計(jì)劃繼續(xù)將運(yùn)算機(jī)制（algorithm）更精益求精，亦再希望應(yīng)用在大灣區(qū)和內(nèi)地其他城市的醫(yī)療機(jī)構(gòu)上。她續(xù)指，中大在深圳已有醫(yī)學(xué)院，亦已與廣州幾間大醫(yī)院進(jìn)行合作項(xiàng)目。下一步是運(yùn)用已有網(wǎng)絡(luò)尋找合作伙伴及服務(wù)提供商，例如從事基因測試的內(nèi)地公司，亦希望為大灣區(qū)醫(yī)院或診所開設(shè)糖尿病評估平臺，令更多人透過科技及早識別糖尿風(fēng)險，「通過與業(yè)界緊密合作，這些大數(shù)據(jù)讓我們發(fā)現(xiàn)精準(zhǔn)醫(yī)療的嶄新診斷工具，以解決糖尿和慢性病未被滿足的需要。」
她指，「無論在哪里開拓平臺，必要做的是一定教育，要在潛在用家圈子內(nèi)不停制造很多noise。教育政府以及服務(wù)提供商須有效協(xié)作，才能步向total solution。」
陳重娥將于首屆「亞洲醫(yī)療健康高峰論壇」(ASGH)擔(dān)任講者，論壇由香港特區(qū)政府及香港貿(mào)易發(fā)展局合辦，以「強(qiáng)韌迎變 共塑可持續(xù)未來」為主題，涵蓋醫(yī)療健康產(chǎn)業(yè)的投資趨勢及機(jī)遇、醫(yī)療科技的最新發(fā)展、中國內(nèi)地大健康產(chǎn)業(yè)的前景及商機(jī)等議題等，于11月24日在線線下同步舉行。
本地初創(chuàng)
首創(chuàng)精準(zhǔn)儀器測量「燒脂」率
投資推廣署最新的年度統(tǒng)計(jì)調(diào)查結(jié)果顯示，香港的初創(chuàng)企業(yè)多就達(dá)3,755間，數(shù)目較2017年大增68.5%，屆時參與論譠的，亦包括具發(fā)展?jié)摿Φ尼t(yī)療初創(chuàng)，當(dāng)中包括澳科環(huán)球(AusMed Global)。他們顛覆了一貫依賴身體質(zhì)量指數(shù)(Body Mass Index, BMI) 評估肥胖程度的做法，鉆研生酮飲食(ketogenic diet)背后的脂肪代謝，又稱「酮癥」(Ketosis)的概念，研發(fā)出能夠精準(zhǔn)量度「燒脂」比率的手提分析儀器KetoMetrics。
靠「磅重」量度減肥成效的問題是，減磅并不一定等于燒脂，因?yàn)樯眢w的水份和肌肉占一定重量。澳科環(huán)球的科研團(tuán)隊(duì)認(rèn)為脂肪代謝的最終產(chǎn)物氣酮(Breath Ketone)，是最適合成為標(biāo)明脂肪燃燒率的生物指標(biāo)(bio-marker)。與市面上傳統(tǒng)使用金屬氧化物的分析儀不同，此分析儀的結(jié)果不受有機(jī)化合物(VOC)氣體影響，意味著用家毋須在戒酒和戒高碳水化合物的情況下，亦能每天準(zhǔn)確監(jiān)查自己身體狀況。
「非入侵性」醫(yī)療儀器，是行業(yè)趨勢，澳科環(huán)球行政總裁葉琳指，起初研發(fā)這項(xiàng)獲專利的分析儀，是應(yīng)用在一型糖尿病病人身上，「他們每天都拮針或驗(yàn)?zāi)颍辛诉@手提儀器后，每天的檢測會變得簡單得多」。公司其后開拓另一條生產(chǎn)線，開發(fā)儀器進(jìn)攻大眾市場。
澳科環(huán)球的科技沿自澳洲悉尼大學(xué) ，有見香港是亞洲區(qū)內(nèi)的醫(yī)健創(chuàng)科樞紐，擁有龐大的世界一流的科技基建以及杰出科研人才，以及來自政府、本地機(jī)構(gòu)及世界級學(xué)府的全方位支持，葉琳于2017年在香港創(chuàng)立澳科環(huán)球，落戶科學(xué)園。她說負(fù)責(zé)研發(fā)的六人團(tuán)隊(duì)「百分百」是香港人材，他們憑實(shí)力先后獲得多個私人投資者和政府創(chuàng)新及初創(chuàng)基金支持。現(xiàn)計(jì)劃下年將產(chǎn)品先推出本地市場，下一步進(jìn)軍大灣區(qū)，「相比起歐美，生酮概念在內(nèi)地未算廣為人知，但內(nèi)地市場龐大，我們做創(chuàng)科， 一定要親身入去闖」。
